Après l’Argentine le 25 août 2007, les Barbarians le 24 mai 2008. Ces deux dates sont d’ores et déjà gravées en lettres d’or dans le livre de l’histoire du rugby belge. Et comme face aux Pumas l’été dernier, ce deuxième match de gala, ce deuxième test-match fut une réussite. A tous points de vue, ou presque.

Près de 20.000 personnes ont en effet pris place dans les tribunes du Stade Roi Baudouin pour voir à l’oeuvre ces Barbarians emmenés par leur capitaine Mark Regan. Ceux-ci faisaient d’ailleurs d’emblée étalage de leur classe et de leur niveau de jeu. Kris Chesney inscrivait ainsi le premier essai de la rencontre à la 9ème minute de jeu (0-7). Le premier essai d’une longue série : Chapman, Balshaw, Turinui et Thomas aplatissaient encore dans l’en-but belge avant le repos. De leurs côtés, les Diables Noirs n’avaient certainement pas à rougir de leur prestation. Ils se battaient sur tous les ballons et mettaient à plusieurs reprises la défense adverse sous pression, notamment à la 22ème lorsque nos compatriotes échouaient à un mètre de l’en-but.

Se mettant au diapason en cherchant à créer du jeu, les Belges étaient récompensés de leurs efforts, de leur abnégation en début de seconde période, lorsque Dirk Haeghedooren contrait un coup de pied pour ensuite aplatir en terre promise. Pour la plus grande joie d’un public de connaisseurs.

S’ils éprouvaient davantage de difficultés au fil des minutes face au jeu rapide des Barbarians, les Diables Noirs inscrivaient un second essai par l’intermédiaire à la douze minutes du terme, suite à une récupération. De leurs côtés, les Barbarians, logiquement dominateurs, s’imposaient finalement sur le score de 10 à 84 grâce à neuf essais en seconde mi-temps. Le score reflète la différence de niveau entre des Barbarians rompus aux joutes internationales du Six Nations et autre Coupe du Monde et des Diables Noirs, amateurs, frappant aux portes de la première division de la Fira. Les joueurs de Richard McClintock et Denis Duchau ont d’ailleurs gagné le respect, de l’adversaire et du public.

"On va mettre encore un peu de temps à réaliser. C’est un match mythique. Je me souviens, c’est un des premiers matchs de rugby que j’ai vu, les Barbarians ’73", explique Damien Godefroy, deuxième ligne.

"C’est une promotion de ce sport", a pour sa part précisé le DTN Richard McClintock. "Il y a la presse, les médias et nos garçons surtout qui, face à des maîtres, ont pris une leçon, ont appris, vont retenir, ont fait des erreurs. Maintenant c’est à eux à les corriger. C’est ça qui est important. Il y a encore des choses à voir, mais c’est certain qu’on va encore continuer à faire des matchs comme celui-là. Même si ça déplaît à certains".

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Le XV de Belgique
1.Alain Miriallakis, 2.Thomas Dienst, 3.Jérôme Wey, 4.Mathieu Verschelden, 5.Cyril Nana, 6.Mathew Hocken, 7.Andrew Neil, 8.Pierre Plasman (c), 9.Julien Berger, 10.Peter Duchau, 11.Dirk Haeghedooren, 12.Aurélien Decerf, 13.Baptiste Telechea, 14.David Nemsadze, 15.Thibaut André
Remplaçants : Christophe Debaty, Damien Godefroy, Norman Wende, Jimmy Mulumba, Kevin Williams, Pierre Hendrickx, Sébastien Guns, Bertrand Billi, Daniel Nkwasina, Fred Rongé, Charlie Fourneau
Le XV des Barbarians
1.Patrice Collazo, 2.Mark Regan, 3.Damen Crompton, 4.Kris Chesney, 5.Justin Harrison, 6.Ma’ama Molitika, 7.David Croft, 8.Mitch Chapman, 9.Andy Gomarsall, 10.Glen Jackson, 11.Lesley Vainokolo, 12.Tyrone Smith, 13.Morgan Turinui, 14.Gareth Thomas, 15.Ian Balshaw
Remplaçants : 16.Sébastien Bruno, 17.Ollie Le Roux, 18.Santiago Dellape, 19.Ross Skeate, 20.Stephen Larkham, 21.Mark Robinson, 22.Pedrie Wannenburg
Changements belges
41’ : Williams remplace Duchau
41’ : Fourneau remplace Hocken
41’ : Nkwasina remplace Nemsadze
48’ : Wende remplace Dienst
52’ : Mulumba remplace Wey
52’ : Hendrickx remplace Nana
52’ : Guns remplace Telechea
63’ : Billi remplace Plasman
66’ : Godefroy remplace Verschelden
66’ : Debaty remplace Miriallakis
66’ : Rongé remplace Nemsadze (remonté suite à la blessure de Haeghedooren)