"On a été super bien reçu. Je tire mon chapeau aux dirigeants de l’Aviron Bayonnais. J’ai été touché, tout le monde l’a été d’ailleurs". C’est par ces mots que Manu Lenguin, entraîneur U18, entame son compte-rendu du stage. "Ils se sont pliés en quatre pour trouver des matchs amicaux, parce que le stage a été pourri par la météo. On a donc aussi été invité à assister au match de Top 14 Aviron-Perpignan. C’était sympa de se retrouver avec les coupe-vent Belgium Rugby dans un stade du Top 14". (voir photos)
Arrivé à Bayonne le vendredi 8 février dernier, le groupe national U18 a pris ses quartiers avant d’assister le lendemain à la rencontre entre l’Aviron et Perpignan. Le dimanche et le mardi, l’équipe a ensuite disputé deux matchs face aux Bayonnais.
"On a disputé deux matchs et affronté une grosse opposition", précise Manu Lenguin. "On devait jouer les U18 mais finalement, vu les perturbations dues à la météo, c’est une équipe crabos quasi type que l’on a affrontée, avec leur sélectionnés Côte Basque et équipe de France présents. On voulait une grosse opposition, on a été servi. Mais les mecs ont été vaillants, bien que l’on en ait pris sur le chou. On perd 51-0. Le deuxième match s’est déroulé avec un jeu dirigé, pour favoriser le jeu. On ne pouvait pas faire deux gros matchs à deux jours d’intervalle. Et cette fois on perd 5 essais à 4. Ce deuxième match m’a rassuré".
Durant le stage, l’accent fut également mis sur le teambuilding. "On a notamment suivi une petite initiation aux sports basques. Je voulais qu’on fasse du sport mais pas que du rugby. Et lors du dernier entraînement, mon ancien professeur de sport, Peyo Alvares (ancien entraîneur de Bayonne en Top 14, de l’équipe de France -21 et -19, et n°10 international) est venu nous filer un coup de main".
Ce stage dans le Sud-Ouest s’incrit pour rappel dans la préparation du prochain Championnat d’Europe U18 Groupe A qui aura lieu du 22 au 30 mars à Grenoble, en France. La Belgique y débutera son tournoi le 23 mars face à la Pologne. "L’objectif du stage, c’était en effet la préparation", confirme Manu Lenguin. "Le résultat ne primait pas". Il en ira toutefois autrement lors du prochain match amical international, prévu le week-end des 9 et 10 mars. "J’espère que l’on va jouer contre les Pays-Bas et là le résultat va compter. Les joueurs doivent se rassurer et soigner leur confiance."
Championne d’Europe U18 du Groupe A la saison dernière, la Belgique défendra donc son titre dans un peu plus d’un mois. Comment l’équipe aborde-t-elle cette échéance ? "Je suis d’un naturel optimiste. Le premier match, c’est pour assurer le maintien. Le deuxième match, l’objectif est de gagner pour que les U17 puissent disputer le tournoi de Madrid qualificatif pour le groupe Elite. Et le troisième match, ce sera pour nous, pour nous faire plaisir", conclut Manu.
Les photos du stage des U18 à Bayonne
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La sélection U18 pour Bayonne
Tristan Vanspouwen (ASUB), Michael Abrahams (Kituro), Melvin Aldenhoven (La Hulpe), Hugues Bastin (Boitsfort), Yassine Boufaied (ROC Ottignies), Ylies Chaouche (BUC), Tom Cocqu (Saint-Etienne), Maxime Coustry (Kituro), Adrien De Cocq (ASUB), Maxime Ghion (ROC Ottignies), Rémi Heymans (Kituro), Thibault Jaupart (Frameries), Nassim Kassa (Leuven), Vincent Liens (Kituro), Manassé Maasüama (Antwerp), Lucas Marchal (Frameries), Thomas Payet (Bourgoin), Hugo Sensée (Kituro), Esteban Thewissen (Coq Mosan), Alexandre Vasquez Perez (La Hulpe), Antoine Vassart (La Hulpe), Gianni Vercammen (Antwerp), Benjamin Dereau (Mons), Hubert William (Boitsfort), Maxime Thewiss (ASUB), Adrien Petit (La Hulpe), Jason Dekens (ASUB), Felix De Keijser (BUC), Amin Abdelkefi (BUC), Rémi Vanneste (Bourgoin)
Réserves : Antonin Compère (Kituro), Sebastiaan Ockerman (Dendermonde)
