La Belgique en finale U20 au talent et au caractère !

Le ’Crunch des Plats Pays’ a tenu toutes ses promesses ce mercredi 11 novembre à Prague. Finalistes de la compétition l’an dernier, les Pays-Bas affrontaient la Belgique, troisième en 2025 et récente finaliste de la World Rugby Challenger Cup U20 au Chili.

Dès l’entame de match, on comprenait que les deux équipes allaient nous offrir un match de haute intensité, un vrai combat. Après une pénalité néerlandaise en ouverture (3-0), la Belgique répondait par une pénalité de Charles Depasse suivie d’un essai d’un Thomas Wickham masqué pour faire 3-10 peu après le quart d’heure.

Les Néerlandais prenaient ensuite l’ascendant en mêlée et pénalisaient les Belges. Deux pénalités ’oranje’ et une autre ’noir-jaune-rouge’ plus tard, les Belges remettaient le couvert et lançaient Mylo Bouckaert à l’essai (9-20). Les Bataves se relançaient toutefois juste avant la pause, d’un essai en force inscrit par le Toine Obiang Nguema (16-20).

Tout restait donc à faire à la mi-temps. D’autant que les Pays-Bas s’appuyaient à nouveau sur leur puissance pour aplatir avec Toine Obiang Nguema et revenir à 21-23 à la 52ème minute. La Belgique creusait dans la foulée l’écart avec deux essais en l’espace de trois minutes : le premier inscrit par Oscar Shortall à la réception d’une magnifique transversale au pied d’un Charles Depasse des grands soirs, le second par Mylo Bouckaert profitant d’une erreur adverse dans l’en-but (21-37).

On pensait la décision faite. Les Pays-Bas allaient cependant dominer les 20 dernières minutes et maintenaient la pression forts d’une mêlée ultra-dominatrice. Toine Obiang Nguema concrétisait et s’offrait un triplé à la 64e (26-37).

Le suspense était relancé, et n’allait faire qu’aller crescendo dans une fin de match étouffante. Dans le dur, les Belges faisaient preuve de caractère en défense et sortaient les barbelés. Ils cèdaient une dernière fois à la dernière seconde, mais exultaient au coup de sifflet final en s’imposant 33-37.

Au talent et au caractère, les U20 belges se sont donc qualifiés pour la finale du Championnat d’Europe. Ils y affronteront dimanche (18h30) le Portugal, vainqueur de la République Tchèque dans la seconde demi-finale après prolongations (29-26). Ce sera donc une revanche de la confrontation d’octobre au Chili, qui avait vu la victoire des Belges...

(photo © Martin Flousek/Rugby Europe)

Lire aussi : Un bouillant Belgique - Pays-Bas en demi-finale
Lire aussi : ’Viser le titre de champion d’Europe en U20 est presque une obligation’
Lire aussi : Championnat d’Europe U20 : la sélection belge
Lire aussi : Championnat d’Europe U18 : la sélection belge