Après l’affaire des contrôles positifs de plusieurs joueurs de la Géorgie, dont l’équipe a finalement évité toute suspension, le XV de Belgique s’était remis à rêver d’un repêchage pour la prochaine Coupe du Monde suite à une crise institutionnelle au sein des instances du rugby samoan.

En juillet dernier, on apprenait que le gouvernement samoan avait retiré tout soutien financier à Lakapi Samoa, la fédération, après des mois de consultations et discussions. Une nouvelle fédération, non reconnue par World Rugby, avait dans la foulée été lancée. Des doutes quant à la participation des Samoa à la Coupe du Monde 2027 étaient dès lors nés.

Dans ce cas, la Belgique était la nation numéro une pour un éventuel repêchage. On se souvient que les Diables Noirs avaient manqué de très peu la qualification pour la Coupe du Monde lors du Tournoi Final de Qualification en novembre 2025 à Dubaï, concédant notamment un partage face aux Samoans (13-13).

Ce vendredi 30 octobre, un communiqué de World Rugby met fin aux espoirs belges. La participation des Samoa à la Coupe du Monde en Australie est en effet officiellement préservée. Un accord de crise a été conclu entre World Rugby, le gouvernement samoan, la fédération et le Comité national olympique des Samoa.

La fédération Lakapi Samoa s’est temporairement mise en retrait du Conseil de World Rugby le temps qu’un audit indépendant soit mené. Durant cette période de transition, la gestion et la préparation des équipes nationales de haut niveau, dont le Manu Samoa, ont été transférées au Comité national olympique.

Les Samoa pourront ainsi respecter leurs engagements internationaux, notamment pour la Coupe du Monde 2027, la Nations Cup, les WXV Global Series Challenger et les programmes de rugby à 7.

(photo © Yves Smeets)

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