Une Belgique en mission contre Hong Kong

Au lendemain de l’annonce de World Rugby d’un accord aux Samoa mettant fin aux derniers espoirs belges de repêchage pour la Coupe du Monde 2027 en Australie, le XV de Belgique a donc pris la mesure d’une équipe qui participera elle au rendez-vous planétaire du ballon ovale l’an prochain.

Les hommes de Laurent Dossat ont parfaitement négocié la rencontre. Ou presque. Hong Kong a en effet inscrit le premier essai du match dès la 3ème minute (0-7), en coin. Mais la Belgique répliquait six minutes plus tard, Flor Van den Bussche aplatissant au terme d’une grosse séquence de jeu (7-7).

L’équipe asiatique cherchait ensuite à hausser le tempo et concrétisait sur pénalité (7-10). Les Diables Noirs terminaient cependant mieux la première mi-temps et inscrivaient deux essais en l’espace de trois minutes, d’abord via Dazzy Cornez suite à un petit coup de pied à suivre dans le dos de la défense (14-10), ensuite par l’intermédiaire de Toon Deceuninck à la conclusion d’une superbe action (19-10) pour fêter son retour en sélection.

Sur pénalité, Hugo De Francq creusait l’écart en début de second acte (22-10), lui qui retrouvait également le maillot national après une saison minée par les blessures. Dos au mur belge, Hong Kong mettait ensuite à nouveau la main sur le ballon. La domination visiteuse s’avérait cependant stérile face à une défense locale bien en place et disciplinée.

Les Belges se montraient finalement plus dangereux et plus tranchants offensivement. A dix minutes du terme, une nouvelle belle phase envoyait Dazzy Cornez à l’essai en coin (27-10), scellant l’issue de la rencontre. Hong Kong trouvait finalement une faille à la 79e pour réduire l’écart au score final (27-17).

Malgré l’absence de nombreux titulaires en puissance, le XV de Belgique a une nouvelle fois signé une magnifique performance. Avec qui plus est plus de dix joueurs de moins de 25 ans. Mention spéciale aussi à Malik Hakem qui a fêté sa première cap avec les Diables Noirs.

Les raisons de voir l’avenir sereinement ne manquent donc pas. Un avenir qui propose une seconde rencontre cet automne, avec un match amical contre l’équipe des Forces Armées britanniques le 11 novembre à Gloucester, en Angleterre.

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