On se souvient que les Samoa s’étaient qualifiés pour la Coupe du Monde 2027 en Australie en remportant le Tournoi Final de Qualification en novembre dernier à Dubaï. Juste devant la Belgique, deuxième de ce tournoi.
On apprend ce jeudi que l’équipe des Samoa s’est vu retirer le soutien financier de son gouvernement. Ce qui compromet sérieusement sa participation à la grande messe du rugby mondial.
Le Premier ministre samoan, La’aulialemalietoa Leuatea Schmidt, a déclaré qu’après "des mois de consultations", son gouvernement avait "décidé de retirer sa reconnaissance et son soutien à la fédération nationale de rugby à XV", révèle l’agence Belga. Cette situation s’explique par des difivions et tensions internes à la fédération samoane.
Le média The Samoan Observer précise que World Rugby aurait donné 24h au gouvernement samoan pour revoir sa position et accepter un audit. Sans quoi l’équipe des Samoa se verrait infliger une suspension de quatre ans, et donc une exclusion de la prochaine Coupe du Monde.
Si ce cas de figure se confirme, la Belgique tiendrait à nouveau la corde pour remplacer les Samoa lors de la prochaine Coupe du Monde, en sa qualité de deuxième du Tournoi Final de Qualification.
Peu après l’annonce de la suspension potentielle des Samoa, World Rugby a toutefois démenti l’instauration de toute deadline. La fédération internationale serait en "dialogue actif et constructif avec toutes les parties", ajoute Belga.
Un repêchage des Diables Noirs avait déjà été espéré après l’affaire de dopage et de cas positifs au sein du rugby géorgien. L’équipe de Géorgie a toutefois finalement échappé à une suspension.
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