Les Etats-Unis ont fait plier la Belgique

Comme on pouvait s’y attendre, les Américains, 15e au classement mondial, mettaient d’entrée de jeu beaucoup d’intensité et d’engagement sur les points de rencontre. Sous pression, les Belges répondaient toutefois présent. Ils laissaient même passer l’orage et profitaient d’une première pénalité à la 12ème minute de jeu pour ouvrir le score via Hugo De Francq (0-3).

Les Etats-Unis et leur jeu physique remettaient ensuite la main sur le ballon mais la Belgique les perturbait clairement. Suite à un gros temps fort et à plusieurs ballons portés, les Américains trouvaient tout de même l’ouverture et inscrivaient le premier essai à la 23e (7-3).

Jean-Maurice Decubber et ses hommes continuaient à s’envoyer en défense dans la seconde partie de la première mi-temps. Ils tenaient par ailleurs les Etats-Unis en respect en mêlée tout en s’octroyant quelques ballons d’attaque, sans pouvoir se ménager de réelle occasion dans les 22 US.

Un peu plus dans le dur physiquement, nos compatriotes étaient pris en défaut juste avant la mi-temps sur une belle action américaine conclue dans l’en-but. Score à la pause : 14-3.

Bien que confiné en défense durant l’essentiel de la première période, le XV de Belgique n’avait clairement pas à rougir après 40 minutes. Et ressortait même mieux des vestiaires. Sur un ballon de récupération devant ses 22, Matias Remue initiait un slalom et terminait sa remontée de terrain au pied des perches à la faveur d’un coup de pied à suivre pour lui-même. Hugo De Francq se chargeait de la transformation pour ramener la Belgique à portée de crampons (14-10).

Le quinze de l’Oncle Sam mettait quelques minutes à digérer cet essai avant de reprendre sa domination dans le jeu. Et reprendre le large d’un troisième essai à la 50e (19-10). La fatigue côté belge aidant, les Etats-Unis trouvaient davantage d’espace et des petites failles. Deux essais inscrits en moins de 5 minutes leur permettaient de creuser l’écart à l’heure de jeu (31-10).

Le ressort semblait alors cassé côté belge. Les Diables encaissaient d’ailleurs un sixième essai à dix minutes du terme (36-10). Ils avaient néanmoins le dernier mot, à la 76e, en inscrivant leur second essai de la partie : Matias Remue nous offrait un copié/collé du début de seconde période et remontait tout le terrain pour servir Siméon Soenen sur un plateau (36-17).

La Belgique s’inclinait donc à Charlotte à l’issue d’une rencontre laissant un sentiment partagé. Avec une grosse première période et une belle entame de seconde mi-temps. Mais aussi une dernière demi-heure plus compliquée. "On a pêché dans les détails", expliquait Jean-Maurice Decubber après la rencontre. "En seconde mi-temps, après notre essai, on en encaisse plusieurs. On n’était ensuite plus dans le match. On retire beaucoup d’enseignements de ce match".

Les Diables se tournent à présent sur le second test-match de leur tournée estivale. Cap sur Edmonton pour y affronter le Canada le samedi 12 juillet.

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