Un Belge formera donc la première ligne française aux côtés de Nicolas Mas et de William Servat. Du jamais vu, mais surtout la récompense d’un excellent début de saison pour le désormais clermontois Vincent Debaty.
Notre compatriote s’offrira donc des retrouvailles qui s’annoncent rugueuses avec le très bon droitier italien Castrogiovanni. C’est justement la performance du Clermontois contre ce même italien face à Leicester qui a poussé le sélectionneur à le lancer d’entrée de jeu contre la Squadra Azzura.
Dans la ligne arrière, un autre Clermontois fait aussi une entrée remarquée : Wesley Fofana, le premier centre de l’ASM, est titularisé pour sa première sélection aux côtés de son équipier Aurélien Rougerie. Le joueur, dont le sélectionneur attend énormément, sera également encadré par Julien Malzieu, un autre équipier de club, qui évoluera lui à l’aile gauche.
Les 3 Auvergnats sont les seules réelles nouveautés d’un groupe qui fait la part belle aux mondialistes. Nallet, appelé suite à la blessure de Millo Chlusky, est titularisé en deuxième ligne et Yashvili est préféré à Parra à la mêlée. Pour le reste, on décèle peu de surprises dans une composition qui fait la part belle aux hommes en forme, à l’expérience, et à la fraîcheur à côté de laquelle il serait injuste de passer.
Le XV de France face à l’Italie
Médard (Stade Toulousain) - Clerc (Stade Toulousain), Rougerie (Clermont), Fofana (Clermont), Malzieu (Clermont) - (o) Trinh-Duc (Montpellier), (m) Yachvili (Biarritz) - Bonnaire (Clermont), Picamoles (Stade Toulousain), Dusautoir (Stade Toulousain, cap.) - Nallet (Racing-Métro), Papé (Stade Français) - Mas (Perpignan), Servat (Stade Toulousain), Debaty (Clermont)
Remplaçants : Szarzewski (Stade Français), Poux (Stade Toulousain), Maestri (Stade Toulousain), Harinordoquy (Biarritz), Parra (Clermont), Beauxis (Stade Toulousain), Mermoz (Perpignan)
