C’est jusqu’ici un peu passé (trop) inaperçu, mais la Belgique organise le Championnat d’Europe des moins de 19 ans, du 27 octobre au 4 novembre. A l’exception, bien sûr, des pays participants au Tournoi des VI Nations, les meilleurs nations européennes seront de la partie.
Outre la Belgique, sept nations fouleront les terrains belge, et non des moindres : la Roumanie, la Russie, l’Espagne, le Portugal, l’Allemagne, la Pologne et les Pays-Bas. Ce tournoi est qualificatif pour les Championnats du Monde U20 qui se dérouleront aux Pays de Galles en 2008, seul le vainqueur du groupe y étant toutefois convié.
La Belgique devra donc compter avec une forte opposition durant l’épreuve. Nos jeunes compatriotes ne partiront d’ailleurs pas favoris de leur première rencontre. Ce dimanche 28 octobre, les Belges affrontent la Roumanie (15h dans les installations du club de Leuven).
"Notre objectif initial était clair, avec le noyau que j’ai accompagné en U18, nous pouvions jouer le haut du classement et créer la sensation. Aujourd’hui, à la suite d’une série de forfaits pour des raisons diverses, nous visons au minimum la 5ème place", déclare Frédéric Cocqu, entraîneur principal de l’équipe U19. "Nous nous présentons en tant que huitième. Dans cette formule de compétition, le premier match est déterminant : en cas de victoire on joue pour les places de 1 à 4 et en cas de défaite pour les places 5 à 8. Nous ne pensons pas trop à la qualification pour la Coupe du Monde (il faudrait aligner 3 victoires contre des équipes de grandes valeurs), mais nous prendrons match après match".
Toujours dimanche, et toujours à Leuven, Russie et Pays-Bas se mesureront (13h) en match d’ouverture de ce Championnat d’Europe. Deux matchs sont également programmés sur le terrain du RC Frameries : Espagne-Pologne (14h) et Portugal-Allemagne (16h).
Les nations participantes
1.Roumanie, 2.Russie, 3.Espagne, 4.Portugal, 5.Allemagne, 6.Pologne, 7.Pays-Bas, 8.Belgique
Programme
Dimanche 28 octobre
Leuven
13h00 : Russie - Pays-Bas
15h00 : Roumanie - Belgique
Frameries
14h00 : Espagne- Pologne
16h00 : Portugal - Allemagne
Mercredi 31 octobre
Leuven
13h00 : perdant de Roumanie - Belgique contre perdant de Portugal - Allemagne
15h00 : vainqueur de Roumanie - Belgique contre vainqueur de Portugal - Allemagne
Liège
17h00 : perdant de Russie - Pays-Bas contre perdant de Espagne - Pologne
19h00 : vainqueur de Russie - Pays-Bas contre vainqueur de Espagne - Pologne
Samedi 3 novembre
Boitsfort (Stade Trois Tilleuls)
16h00 : Match 1ère et 2ème place
Brussels (TBA)
11h00 : Match 5ème et 6ème place
11h00 : Match 7ème et 8ème place
14h00 : Match 3ème et 4ème place
