A mi-parcours de la saison régulière, les champions en titre toulousains, qui enregistraient le retour de leur ailier Vincent Clerc après plus de huit mois d’absence, conservent trois longueurs d’avance sur le Stade Français.
Le club parisien a renvoyé Bayonne (4e) à ses chères études. L’Aviron, déjà lourdement défait à Perpignan et Toulouse, n’arrive pas à confirmer son statut d’outsider face aux ténors du championnat.
Troisième, Perpignan suit à cinq points de Toulouse grâce à son difficile succès (16-9) sur Castres pour les débuts plutôt difficiles en Top 14 du Néo-Zélandais Dan Carter (quatre pénalités manquées).
Belle opération de Montpellier, qui recolle à Brive grâce à sa victoire bonifiée sur Toulon (33-8), et reste à portée de Clermont, vainqueur in extremis vendredi soir à Dax (20-16) grâce à un essai d’Aurélien Rougerie.
Les Brivistes, bien aidés par la régularité de métronome d’Andy Goode, n’ont pas tremblé (20-12) face à une équipe de Bourgoin accrocheuse.
Le statu quo règne dans le bas du classement, avec les défaites de Bourgoin, Toulon, Castres et Mont-de-Marsan, en attendant le déplacement de Biarritz à Montauban samedi soir.
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