Agé de 19 ans, Gauthier Petit va donc poursuivre sa progression, relativement linéaire. Celui qui a commencé le rugby en France à l’âge de 5 ans avant d’arriver en Belgique quatre ans plus tard a ensuite passé sept années au BW Est puis une saison au Kituro. A l’été 2018, ’Gautch’ comme on le surnomme, avait alors rejoint l’Irlande (Naas RFC, Dundalk RFC).

Deux ans plus tard, Gauthier Petit va donc découvrir la France puisqu’il a signé un contrat d’une saison à la Section Paloise, club du Top 14. "J’ai envie de tenter ma chance dans un club pro. Je veux essayer de me prouver de quoi je suis capable, voir si j’ai les capacités", souligne Gauthier, qui va intégrer le noyau Espoirs.

"J’avais eu des contacts avec plusieurs clubs. Mais avec le coronavirus, beaucoup de clubs ont renoncé. Après 2 mois, je pensais que c’était mort puis Pau m’a contacté. D’après ce qu’ils disent au club, ils se sont bien renseigné à mon sujet, notamment auprès de mes entraîneurs en équipe nationale", explique le demi de mêlée qui a déjà porté le maillot des Diables Noirs après être passé par les équipes nationales belges en jeunes.

Suivant actuellement un plan d’entraînement transmis par Pau, Gauthier Petit est loin de craindre une éventuelle différence de niveau. "En Irlande, le rythme était déjà bon mais le rugby y était amateur, ils le prennent donc un peu à la rigolade, même si le niveau est élevé. En France, comme c’est pro, j’imagine que ce sera beaucoup plus sérieux, mais ça ne me fait pas peur. Je suis vraiment excité d’y aller, je suis impatient de partir". Date du grand départ : le 22 juillet !