Ce mercredi 25 février, les U18 nationaux ont donc fait le déplacement à Lille pour y disputer une rencontre amicale dans le cadre de la préparation pour le Championnat d’Europe de Toulouse (27 mars-4 avril).

Après les deux journées de stage de la semaine dernière, les entraîneurs Sébastien Guns et Pascal Bernard ont pu jauger de l’état de leurs troupes à un mois de l’échéance européenne et du quarts de finale contre l’Espagne (28 mars).

"Les conditions de jeu furent difficiles. Elles n’ont pas permis de développer beaucoup de jeu", soulignait après coup Sébastien Guns. "On n’a ainsi jamais pu enchaîner 5 ou 6 temps de jeu. La conquête fut bonne dans l’ensemble. Cela aurait pu être mieux mais c’est tout de même positif". L’équipe belge s’est en effet imposée sur le score de 5-24.

Un résultat qui doit donner confiance aux joueurs. "Je pensais que l’équipe de Lille serait plus forte, car c’est une équipe française", détaille pour sa part le deuxième ligne de La Hulpe François Lambert. "Dans le premier tier-temps, il y avait un peu d’appréhension. On a jugé leur niveau. Dans le deuxième tier-temps, on a mis les points et dans le troisième, le terrain était devenu impraticable, avec beaucoup de boue et d’en-avants".

"On ne ressent pas encore trop la pression en vue du Championnat d’Europe. Il y a une bonne ambiance dans le groupe, on s’entend bien. On essaye d’appliquer ce que l’on fait à l’entraînement. Certains joueurs doivent encore un peu assimiler le plan de jeu, mais celui-ci est sinon bien acquis par le groupe".

Et quelle sera l’ambition de la Belgique à Toulouse ? "Dans l’ensemble on vise le top 4. Dans cette optique on doit surtout battre l’Espagne, car on serait dès lors assuré de terminer dans les quatre premiers. Mais cela va être dur pour l’organisme d’enchaîner plusieurs matchs en peu de temps".

La préparation de l’équipe belge U18 va à présent se poursuivre par trois séances d’entraînement les lundi 2, 9 et 16 mars. Mauvaise nouvelle par contre concernant la rencontre de préparation contre la Pologne : prévu le 4 mars, le match n’aura pas lieu, l’équipe polonaise ne passant finalement pas par la Belgique.

Quelques photos du match Lille-Belgique (Par Luc Van Wiele/Sheriff)

Le groupe U18 pour le match à Lille
Jérémie Bontems (ASUB), Thomas Brouillard (ASUB), Benjamin Cocu (Frameries), Matthews Dancs (ASUB), Frédéric De Smet (Dendermonde), Corentin Echement (Kituro), Matthieu Gérard (Kituro), Nathan Godfirnon (Soignies), Youri Happart (Coq Mosan), Quentin Jacques (ROC Ottignies), Martin Jessen (ASUB), François Lambert (La Hulpe), Arthur Lejeune (RFCL), Raphaël Ligot (Boitsfort), Ryan Madden (ROC Ottignies), Loic Meex (Coq Mosan), Adelin Mehrez (Soignies), Fabrice Metello (RFCL), Oscar Michelini (Kituro), Corneel Michem (Dendermonde), Gilles Poncelet (ASUB), Rubens Rozet (RC Luxembourg), Simon Thibaut (RFCL), Loic Vanderwever (RFCL), Antoine Vasquez (La Hulpe), Thomas Walraff (US Bordeaux Bègles), Sacha Yoko (Kituro)

Championnat d’Europe U18 2015 - Division A (27 mars-4 avril)
1.Russie, 2.Roumanie, 3.Espagne, 4.Pologne, 5.Allemagne, 6.Belgique, 7.Pays-Bas, 8.Suède
Quarts de finale (28 mars)
Russie - Suède
Roumanie - Pays-Bas
Espagne - Belgique
Pologne - Allemagne