De la liste initiale de 26 joueurs, s’effacent Alexis Cuffolo, Amin Hamzaoui et Tom Cocqu. Seuls quatre joueurs auront donc réalisé un "Grand Chelem" en disputant les cinq rencontres du tournoi cette saison : Lucas Sotteau, Thomas Dienst, Romain Pinte et Sven D’Hooghe.

Repris pour la première fois dans le groupe depuis le début de la campagne, Julien Massimi et Jean-Maurice Decubber débuteront tous les deux contre l’Espagne. Massimi est associé à Thomas Dienst et Maxime Jadot dans une première ligne d’expérience. La composition choisie par Guillaume Ajac se rapproche d’ailleurs d’une équipe-type, avec les titularisations dans le pack de Billi, Moelants, Benoy, Decubber et De Molder.

La charnière Berger-Hart ayant brillé contre l’Allemagne est reconduite, tandis que Torfs et Piron forment à nouveau une paire de centres performante, avec aux ailes Dowsett et Muric. Reynaert débutera au poste d’arrière.

Sur le banc figurent le pilier Victor Paquet et le demi de mêlée Oliver Claxton, qui fêtent tous deux leur deuxième sélection. Sotteau, D’Hooghe, Karo, Guns, Wallraf et Pinte complètent l’équipe.

Si la Belgique va valider contre l’Espagne son maintien direct en Rugby Europe Championship, alias VI Nations B, la rencontre de dimanche au Petit Heysel (13h) peut devenir historique pour les Espagnols. S’ils s’imposent contre les Diables Noirs, ils se qualifieront officiellement pour la Coupe du Monde 2019 au Japon.

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Les photos des Diables Noirs à l’entraînement vendredi après-midi (Photos Sportkipik.be)



Le XV belge pour Belgique-Espagne
1. Julien Massimi ASUB Waterloo
2. Thomas Dienst ROC Ottignies
3. Maxime Jadot Vannes
4. Bertrand Billi Soignies
5. Tuur Moelants ASUB Waterloo
6. Gillian Benoy Dendermonde
7. Jean-Maurice Decubber US Cognac
8. Thomas De Molder Grasse
9. Julien Berger Limoges
10.Vincent Hart Cambridge RFC
11. Craig Dowsett Old Albanians RC
12.Jens Torfs Perpignan
13.Guillaume Piron US Colomiers
14.Ervin Muric Hartpury College
15. Charles Reynaert Valence Romans
Remplaçants
16.Victor Paquet Angoulême
17. Lucas Sotteau Aubenas-Vals
18.Sven D’Hooghe Montauban
19.Keran Caro La Hulpe
20. Sébastien Guns ROC Ottignies
21.Oliver Claxton Old Elthamians
22.Thomas Wallraf Nevers
23. Romain Pinte ROC Ottignies
Staff
Guillaume Ajac Head coach
Philippe Ebel Coach
Marc Jourdaine Coach
Simon Leader Coach
Guillaume Leleu Coach
Anthony Cabaj Coach
Monique Petitjean Manager
Lucas GiacominoPhysio
Arnaud LibertPhysio
Laurent Simar Doctor